Во время зоологических исследований на острове Юрий, одном из небольших островов Малой Курильской гряды, научными сотрудниками заповедника "Курильский" обнаружен большой камень с высеченными на нем иероглифами.
  Камень стоит на склоне сопки в южной части бухты Широкой и "смотрит" на восток, в сторону Тихого океана. Его высота — около 180 см, а диаметр — около 50 см. На обращенной к океану стороне вертикально высечены 5 японских иероглифов: 馬頭観世音.
  За переводом и разъяснениями этой надписи сотрудники заповедника обратились к японскому коллеге, доктору Сейджи Морита. Он сообщил, что надпись на камне представлена тремя группами иероглифов: 馬 — лошадь; 頭 — голова; 観世音 — богиня-ботхисаттва Каннон, а все вместе (馬頭環) — панихида по лошади времен эпохи Эдо. Кроме того, он добавил, что эпоха Эдо — это период с 1603 по 1867 годы, когда в Японии правила династия клана Токугава, Эдо — старое название современного Токио, а лошадь в то время была ценным животным.

 Дальнейшие "расследования" показали, что в Японии до сих пор сохранилось множество подобных камней, они посвящены буддийской богине Бато-Каннон.
  Каннон (Богиня Милосердия) — одно из наиболее популярных божеств японской буддийской мифологии, соответствующее китайской Гуаньинь. Она символизирует бесконечное сострадание и обладает властью избавлять любое живое существо от опасности. Это милосердная заступница, обратиться за помощью к которой может любой человек. Почитание Каннон распространилось в народной среде уже на ранней стадии развития японского буддизма, приблизительно со второй половины VIII века. Чаще всего она изображается в образе красивой и праведной японки, но может принимать и множество других образов. Один из наиболее популярных — образ Бато-Каннон, или Каннон-с-Головой-Лошади. В изображениях этой ипостаси голова лошади вырезана на ее триаре.
  Каннон-с-Головой-Лошади наиболее популярна среди японских крестьян и сельских торговцев. Это богиня, которой крестьяне возносят молитвы о здоровье и безопасности своих лошадей и скота. Считается, что Бато-Каннон не только защищает бессловесных животных, особенно тех, что работают на благо человека, но и заботится об их душах — даруя после смерти более легкую и счастливую жизнь, чем та, что они проживают на земле.
  Вероятно, найденный камень был установлен поселенцами на острове Юрий в конце XIX — начале XX веков, когда на островах Малой Курильской гряды появилось постоянное японское население. Лошадь в то время была основной ценностью японского крестьянина, и потеря незаменимого помощника и безропотного труженика являлась настоящей и почти невосполнимой утратой. Она использовалась и в качестве личного транспорта, и для перевозки тяжелых грузов, и для обработки сельскохозяйственных земель. То есть, именно от лошади зависело выживание крестьянской семьи, особенно на новых, необжитых землях.
  По мнению сотрудников заповедника, историко-археологическая ценность данной находки бесспорна и она требует охраны: и как объект культурного наследия, и как любое творение рук человеческих, и, наконец, как дань самому важному и дорогому животному в истории — в знак благодарности обычной рабочей лошади, которой человечество очень многим обязано на протяжении всего своего развития, сообщает ИА Sakh.com со ссылкой на пресс-службу заповедника "Курильский".

 www.sakhalin.info